Quer seja devido às medidas relativas ao Coronavírus ou ao Brexit: no último ano, as transportadoras tiveram de lidar com atrasos significativos nas fronteiras internas da Europa. Esta situação tem consequências não só para as transportadoras e para os seus clientes diretos, como também para toda a cadeia de fornecimento em que operam. As empresas que têm controlo sobre os tempos de chegada dos seus camiões são líderes.
Em meados de fevereiro deste ano, havia, de repente, dezenas de quilómetros de engarrafamentos nas fronteiras da Europa Central. Isto deveu-se ao facto de o governo alemão ter decidido permitir apenas a entrada de motoristas da República Checa, da Eslováquia e do Tirol que apresentassem um teste negativo à COVID-19. Como resposta, o governo austríaco decidiu parar os motoristas que não apresentassem um teste com resultado negativo na fronteira italiana. Consequentemente, centenas de motoristas ficaram bloqueados durante horas e o seu pessoal de tráfego ficou sem saber o que fazer. Como é que supostamente iriam fazer chegar as cargas ao seu destino a tempo?
Infelizmente, este incidente já é bastante comum. Todos se recordam ainda das dezenas de quilómetros de engarrafamentos em março de 2020 e que, em certos locais, chegaram aos 60 ou mais quilómetros. Nessa altura, muitos países europeus fecharam as suas fronteiras na esperança de conseguir parar a transmissão do Coronavírus. No início deste ano, o Brexit provocou atrasos nas fronteiras do Reino Unido. Os tempos de espera nos ferries, em particular no Reino Unido, poderiam ser consideravelmente demorados.
Isto provocou não só atrasos no transporte, mas também perturbações em toda a cadeia de fornecimento. Pense em empresas do setor que tiveram de parar a produção devido à falta de matérias-primas ou peças. Para poupar custos, estas empresas eliminaram ainda mais os stocks de reserva da cadeia de fornecimento e tornaram as entregas just-in-time a regra. Isto tornou as cadeias de fornecimento mais simples e mais ágeis, mas também mais vulneráveis a perturbações.
No ano passado esta vulnerabilidade foi evidenciada, primeiro com o Coronavírus e, mais tarde, com o Brexit. Muitas empresas acabaram por falir devido à sua visão limitada da cadeia de fornecimento. Muitas das perturbações são reveladas ainda numa fase precoce, mas leva muito tempo até que estes sinais cheguem ao pessoal de tráfego e aos decisores na cadeia de fornecimento. Como tal, as perturbações passam muito tempo despercebidas, por isso, não há tempo para intervir de forma proativa. E quando o pessoal de tráfego e os decisores ficam cientes das perturbações, as informações que receberam já estão desatualizadas.
Um pequeno inquérito feito pela Supply Chain Movement em março de 2020 é muito elucidativo. Pelo menos metade das 142 empresas de produção inquiridas tiveram problemas com o transporte para clientes. Por isso, não admira que 40% das empresas de produção indicassem, três meses mais tarde, num inquérito do mesmo meio profissional, que pretendiam investir em software de visibilidade. A necessidade da visibilidade de transporte é maior do que nunca. Mas o que é exatamente visibilidade de transporte?
Primeiramente, a visibilidade de transporte refere-se à partilha de dados sobre o estado das cargas. Onde está o camião com a carga? Está dentro do prazo estabelecido ou corre o risco de chegar atrasado? Os sistemas de telemática fornecem percepções em tempo real da posição geográfica dos camiões. Com base nisto, o tempo estimado de chegada pode ser calculado de forma contínua, tendo em consideração as informações de tráfego passadas e atuais e, eventualmente, também as previsões meteorológicas.
A digitalização dá-lhe a oportunidade de partilhar estes dados em tempo real com todas as partes relevantes na cadeia de fornecimento. Por isso, não se trata apenas do pessoal de tráfego da empresa de transportes, mas também do fornecedor de serviços de logística que a fretou, do transportador para quem este fornecedor de serviços conduz e do cliente do transportador a quem se destina a carga. O próximo passo passa por traduzir esses dados em informações significativas. O cliente do fornecedor provavelmente só deseja ser notificado se o tempo estimado de chegada for diferente do tempo planeado de chegada.
No ano passado, vimos que, em caso de emergência, precisamos de muito mais informações do que apenas a posição geográfica dos nossos próprios camiões. Afinal, os sistemas de telemática não dizem quanto tempo o camião vai ter de esperar pela fronteira ou pelo ferry. O pessoal de tráfego apenas fornece informações a posteriori, mas, até lá, estas já estão desatualizadas. O tempo de espera de ontem não diz nada relativamente aos tempos de espera de hoje.
A digitalização, em combinação com a inteligência artificial, pode ser a solução para isto também. Isto possibilita utilizar os dados (anonimizados) de todos os camiões para calcular os tempos de espera. Não só os dados dos nossos próprios camiões, mas também os de milhares de outros camiões. Não apenas os tempos de espera de ontem, mas também os de hoje, com base nos dados dos camiões que acabaram de passar nas filas de espera.
O mapa interativo da Sixfold, fornecedor europeu líder da visibilidade em tempo real e o braço da visibilidade em tempo real da Transporeon, baseia-se nesta ideia. Pouco depois de grande parte da Europa ter fechado em março de 2020, este painel de bordo foi desenvolvido com base nos dados de dezenas de milhares de camiões conectados à plataforma de visibilidade da Sixfold. Este painel de bordo gratuito e acessível ao público forneceu informações fiáveis sobre os atrasos nas várias fronteiras e os seus desenvolvimentos em tempo real. Empresas de toda a Europa utilizaram este mapa para prever os tempos de chegada e gerir de forma mais eficiente os seus transportes durante uma perturbação significativa.
O mesmo sucedeu no início deste ano com o painel de bordo sobre o Brexit da Sixfold, que se centra no tráfego de mercadorias de e para o Reino Unido. Com o Brexit a desencadear imensos atrasos no tráfego, os negócios precisaram de transparência relativamente ao que se estava a passar nas suas cadeias de fornecimento. A Trimble também incorporou as informações da Sixfold num separador de Mapas Trimble, o qual é utilizado diariamente pelo pessoal de tráfego de centenas de empresas de transportes.
Ao ter informações complementares sobre visibilidade num separador adicional, os gestores de tráfego possuem todas as informações de que necessitam para ter o mínimo de atrasos possível. Conseguem ver rapidamente potenciais impactos na execução e decidir mudar de planos. Têm todos os dados para fornecer aos parceiros na cadeia, com informações de apoio sobre os tempos de chegada. Qualquer pessoa com esta capacidade pode fazer a diferença na cadeia de fornecimento.